“撷英集萃•继往开来——国家自然博物馆馆藏精品展”是国家自然博物馆在揭牌日当天推出的一个特展，制作精良，意义深远。该展览分为“瑚琏之器，创业垂统”“砥砺前行，任重道远”“革故鼎新，博采厚积”“不忘初心，继往开来”四个单元，以馆72年（1951年—2023年）发展历史为主线，依托多年来的馆藏积累和科研科普积淀，精选了国内外珍稀的动植物、古生物等120多件标本和近80件文档等重要资料，涵盖了自然博物馆学科研究的各个领域，为观众呈现了国家自然博物馆丰富多样的馆藏，介绍了博物馆在自然科学科研、科普领域的成就，多角度展现了博物馆人传播科学知识和科学方法，弘扬科学和科学家精神的科普情怀。部分珍贵历史资料和视频首次与观众见面。

首个单元“瑚琏之器，创业垂统——中央自然博物馆筹备时期（1951—1961年）”，展示了中央自然博物馆筹备处时期从无到有的艰难的藏品累积过程。几乎每件展品背后都有一个精彩动人的故事，故宫博物院、静生生物调查所、中国科学院、南京博物院和中国登山队等单位纷纷向筹备处移交标本，支援中央自然博物馆的筹建工作。

第二单元“砥砺前行，任重道远——北京自然博物馆发展时期（1962—2007年）”，展示了定名北京自然博物馆之后较长时间里的发展状况和主要成果。这一时期内馆藏陆续丰富充实并形成了一定规模，尤其是一批重要的珍品级标本入藏，为博物馆后来的发展壮大奠定了坚实基础。“明星展品”黄河象陪伴了几代人的成长。

第三单元“革故鼎新，博采厚积——北京自然博物馆新馆建设时期（2008—2022年）”，展示了这一时期随着馆藏精品的持续丰富和免费开放政策的实施，博物馆在科研、展览、科普等各领域结出了累累硕果。

展览最后一个单元为“不忘初心，继往开来——国家自然博物馆时期（2023年以来）”，介绍了国家自然博物馆新馆规划和发展目标。走过72年的时光之旅，国家博物馆站在了新的历史起点和时代高度，肩负着更多使命，承载着更多希望，也必将迎来更加美好的明天。